“Μη κρατικά Πανεπιστήμια: Μια θαρραλέα μεταρρύθμιση για την Παιδεία που αξίζουμε”

Άρθρο του Βουλευτή Καρδίτσας της Ν.Δ. Γιώργου Κωτσού

Η Ελλάδα αλλάζει. Και αλλάζει με σταθερά βήματα, με σχέδιο και τόλμη. Η κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας και του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη αποδεικνύει καθημερινά ότι δεν φοβάται να συγκρουστεί με παρωχημένες ιδεοληψίες και μικροκομματικές λογικές που για δεκαετίες κρατούσαν τη χώρα στάσιμη. Μία από τις πλέον ριζοσπαστικές και στρατηγικής σημασίας τομή είναι η θεσμοθέτηση των μη κρατικών, μη κερδοσκοπικών πανεπιστημίων.

Η Νέα Δημοκρατία έκανε πράξη όσα οι άλλοι δεν τόλμησαν.
Για πρώτη φορά από τη Μεταπολίτευση και μετά από δεκαετίες άγονης συζήτησης, η κυβέρνηση της Ν.Δ. είχε το πολιτικό θάρρος να αναμετρηθεί με το ταμπού της ιδιωτικής Ανώτατης Εκπαίδευσης. Προχώρησε σε μια σαρωτική, αλλά απολύτως μελετημένη, θεσμική παρέμβαση. Με πλήρη σεβασμό στο Σύνταγμα και τη δημόσια αποστολή των ΑΕΙ, αλλά με το βλέμμα στραμμένο στο αύριο.

Ο νέος νόμος που ψηφίστηκε από τη Βουλή, έπειτα από δημόσια διαβούλευση και εξαντλητικό κοινοβουλευτικό διάλογο, προβλέπει αυστηρό πλαίσιο ίδρυσης, λειτουργίας και αξιολόγησης των μη κρατικών πανεπιστημίων. Τα ιδρύματα αυτά δεν θα λειτουργούν αυθαίρετα ή ανεξέλεγκτα. Θα υπόκεινται σε εποπτεία του κράτους, θα τηρούν ποιοτικά και ακαδημαϊκά κριτήρια ανάλογα με εκείνα των δημόσιων ΑΕΙ, χωρίς να επιβαρύνουν τον κρατικό προϋπολογισμό.
Η πρόοδος δεν σταματά στη νομοθέτηση.

Μέχρι σήμερα η κυβέρνηση:

- Ενίσχυσε τα δημόσια πανεπιστήμια, με πάνω από 1 δισ. ευρώ σε χρηματοδοτήσεις και έργα υποδομής από το Ταμείο Ανάκαμψης και το ΕΣΠΑ.

- Προχώρησε σε στρατηγικές συγχωνεύσεις τμημάτων για την αποκατάσταση της ακαδημαϊκής συνοχής και της λειτουργικότητας των περιφερειακών ΑΕΙ.

- Θεσμοθέτησε το νέο πλαίσιο για τα Πανεπιστήμια Εφαρμοσμένων Επιστημών, δίνοντας έμφαση στη σύνδεση με την αγορά εργασίας και την καινοτομία.

Ως Βουλευτής Περιφέρειας και ειδικότερα του Νομού Καρδίτσας, δεν μπορώ παρά να χαιρετίσω αυτή την ιστορική μεταρρύθμιση. Οι μητροπολιτικές περιοχές δεν είναι οι μόνες που μπορούν να ωφεληθούν. Η λειτουργία μη κρατικών πανεπιστημίων μπορεί να αποτελέσει πραγματικό αναπτυξιακό καταλύτη για την ελληνική περιφέρεια. Με τις κατάλληλες συνέργειες, υποδομές και στρατηγικό σχεδιασμό, περιοχές όπως η Δυτική Θεσσαλία μπορούν να γίνουν εστίες καινοτομίας και εκπαίδευσης για όλη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.

Η αναβάθμιση του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και η ενίσχυση του ακαδημαϊκού αποτυπώματος της Καρδίτσας είναι προτεραιότητες. Στο νέο τοπίο, μπορούμε να διεκδικήσουμε τη λειτουργία παραρτημάτων ή νέων εκπαιδευτικών δομών που θα προσελκύουν φοιτητές και επιστημονικό δυναμικό, αντί να το διώχνουν στο εξωτερικό.

Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα που έγινε για το Ινστιτούτο Δημοσιονομικών και Οικονομικών Μελετών η ίδρυση των Μη κρατικών ΑΕΙ  αναμένεται σε βάθος πενταετίας να ενισχύσει την ελληνική οικονομία κατά 10,2 δις ευρώ και να δημιουργήσει 73.500 θέσεις εργασίας. Έτσι η Ελλάδα θα μπει στο χάρτη των χωρών που αναγάγει την τριτοβάθμια εκπαίδευση σε μοχλό οικονομικής ανάπτυξης και παράλληλα θα ανακόψει τη μετανάστευση των Ελλήνων φοιτητών. 
Η χώρα μας σταματά να είναι η εξαίρεση στον παγκόσμιο εκπαιδευτικό κανόνα και γίνεται κόμβος καινοτομίας, έρευνας, ανάπτυξης  και διεθνής συνεργασίας.
Έτσι θα συνεχίσουμε. Γιατί η κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας απέδειξε ότι διαθέτει τη βούληση και το σχέδιο να πάει την Ελλάδα μπροστά. Τα μη κρατικά πανεπιστήμια δεν είναι απειλή για τα δημόσια ΑΕΙ. Είναι ευκαιρία. Είναι αλλαγή, μια αλλαγή που δεν είναι απλώς θεσμική. Είναι στρατηγική, αναπτυξιακή και εθνικής σημασίας.

Και είναι μόνο η αρχή.