«Υπερηχητικοί άνεμοι, βροχές από πέτρα στο καιρικό δελτίο εξωπλανήτη

Στον μακρινό πλανήτη K2-141bm, ο ωκεανός δεν αποτελείται από νερό αλλά από λάβα

Ωκεανοί, άνεμοι, βροχές. Φαινομενικά, οι καιρικές συνθήκες θυμίζουν Γη. Μόνο που εδώ οι θάλασσες αποτελούνται από λάβα και από τον ουρανό δεν πέφτει νερό αλλά πέτρες.
Βρισκόμαστε στον K2-141bm, έναν πλανήτη που γυροφέρνει ένα μικρό, πορτοκαλί άστρο στον αστερισμό του Ιχθύος, σχεδόν 200 έτη φωτός μακριά από τη Γη.

Κανένα σημερινό τηλεσκόπιο δεν μπορεί να τον διακρίνει άμεσα, ωστόσο η παρουσία του έγινε αντιληπτή χάρη σε έμμεσες τεχνικές.
Σε μελέτη που δημοσιεύεται τώρα στο έγκριτο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ερευνητές στον Καναδά και την Ινδία χρησιμοποιούν υπολογιστικά μοντέλα για να προσομοιώσουν την ατμόσφαιρα του εξωτικού πλανήτη.
Ο K2-141bm, ο οποίος έχει μάζα λίγο μεγαλύτερη από της Γης και κατατάσσεται έτσι στις «υπερ-Γαίες», βράζει σε ακραίες θερμοκρασίες λόγω της εξαιρετικά μικρής απόστασής του από το μητρικό του άστρο.
Λόγω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων, η μια πλευρά του εξωπλανήτη κοιτάζει μόνιμα προς το άστρο, ενώ η άλλη μένει αιώνια βυθισμένη στο σκοτάδι (η μία πλευρά της Σελήνης κοιτάζει μόνιμα προς τη Γη λόγω του ίδιου φαινομένου).
Ως αποτέλεσμα, υπολογίζουν οι ερευνητές, η νυχτερινή πλευρά παραμένει κατεψυγμένη στους -200 βαθμούς Κελσίου, ενώ στη φωτεινή πλευρά η θερμοκρασία φτάνει γύρω στους 3.000 βαθμούς Κελσίου. Στις συνθήκες αυτές, όλα τα πετρώματα λιώνουν και σχηματίζουν έναν απέραντο ωκεανό λάβας, με βάθος που εκτιμάται στα 100 χιλιόμετρα.
Ένα μικρό μέρος της ωκεάνιας λάβας εξαερώνεται λόγω της ακραίας θέρμανσης και σχηματίζει μια λεπτή ατμόσφαιρα -την οποία θα μπορούν πιθανώς να διακρίνουν μελλοντικά τηλεσκόπια.

Περισσότερες λεπτομέρειες στο "tovima.gr" (εδώ)